Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), é a segunda causa de morte no mundo, responsável por 9,6 milhões de óbitos em 2018. Fato que se repete no Brasil.
Como surge o câncer?
Ele ocorre quando uma célula do corpo sofre um conjunto de mutações que a fazem se proliferar de forma desordenada, invadindo locais onde não deveria estar e escapar de mecanismos de defesa do organismo que a destruiriam. Esse crescimento descontrolado pode acontecer em diferentes órgãos – pulmão, cólon, mama, cérebro, pele, boca, ossos, intestino...
Essas células passam a causar danos aos órgãos as quais estão inseridas, pois vão ocupando o lugar das células normais. Após um tempo, algumas células também conseguem desenvolver a capacidade de migrar para outros órgãos.
O que são metástases?
São implantes de câncer em órgãos diferentes dos quais ele se originou. Isso pode ocorrer mesmo anos depois de ter sido tratado um câncer.
O que causa o câncer?
O desenvolvimento anormal da célula acontece por um defeito no DNA. Essas alterações podem ser herdadas dos pais, ocorrer de forma espontânea ou decorrer de agentes externos, como cigarro, álcool, vírus, exposição excessiva ao sol, obesidade e consumo de certos alimentos. Esses são os fatores cancerígenos.
Além disso, organismos que tem disfunção de imunidade, podem também apresentar maior risco de câncer, pois o sistema imunológico muitas vezes reconhece essas células que estão se multiplicando de forma anormal e as eliminam antes de se tornarem câncer.
Tumores são câncer?
Apenas os tumores malignos são classificados como câncer. Tumores também se originam do crescimento celular anormal, porém para ser considerado malignos, os tumores precisam ter a capacidade de invadir os órgãos.
O diagnóstico
Quanto mais cedo o câncer for detectado e tratado, maiores as chances de cura e da necessidade de tratamentos menos agressivos.
Pessoas com história de tumores malignos na família devem relatar esses casos ao médico, pois isso pode indicar a necessidade de realização de determinados exames para a detecção precoce do câncer e, inclusive, antecipar a idade indicada para a realização desses exames.
O ideal é consultar com um profissional da área para uma avaliação. Conforme cada caso, poderá ser tomada uma conduta. Se alguma alteração for observada, o passo seguinte será a realização de exames específicos para cada tipo de suspeita: ecografia, tomografia, ressonância nuclear magnética, exames de sangue, de fezes, biópsias, entre outros. As biópsias são procedimentos cirúrgico nos quais se colhe uma amostra de tecidos ou células para posterior estudo no microscópio. Pode ser realizada por uma agulha, fina ou grossa, ou por um corte cirúrgico.
